香港《南華早報》11月4日報道，11月3日晚間，中國海南文昌衛星發射基地成功發射了首枚「長征5號」（CZ-5）大推力運載火箭。分析家們指出，CZ-5運載火箭可與美國現今使用的任何一種火箭相匹配，它的發射對中國未來太空計劃取得成功至關重要。

《南華早報》報道指出，CZ-5重型運載火箭的研發始於1986年，屬新一代軌道運載火箭，可將25噸的有效載荷送入太空，可用於中國未來的各種太空項目。CZ-5發射意味著中國終於擁有了可與美國現役太空火箭匹敵的運載火箭。

據報道，CZ-5類似於美國的「德爾塔」IV高性能重型火箭。有分析師指出，CZ-5的到來使得中美之間的空間技術差距從幾十年縮小到了幾年，從現在開始，太空遊戲規則將發生深刻的改變。美國之前曾發展了一款推力更為強大的火箭，包括人類有史以來最大的火箭--「土星五號」，不過它們都已退出了現役，這為中國遭受嚴重延遲的大型火箭項目迎頭趕上提供了機會。

來自美國海軍研究生院的詹姆斯?克萊莫爾茨教授表示，CZ-5的發射標誌著中國發射民用和軍用載荷的能力又提升了一步，莫爾茨還預測，中美在太空已經展開了激烈的競爭。美國可能很快就會發射一款更先進的重型運載火箭--SpaceX的「獵鷹」獵鷹，其運載能力據稱是CZ-5的兩倍。美國宇航局（Nasa）也計劃在2018年底首次發射SLS火箭，其運載能力將會更大--中國計劃用CZ-9來與之匹配。所以，未來五年的太空競爭早已展開。

華盛頓戰略與國際研究中心的詹姆斯?劉易斯不這樣認為，他認為，中美兩國之間並不存在大規模的空間競爭。因為美國政府並未將其視為一種競爭，與美國兩位總統候選人對太空探索投資隻字不提相比，中國政府非常重視太空項目的發展。

澳大利空間專家莫里斯·瓊斯博士表示，CZ-5對中國的太空飛行任務來說至關重要。沒有「長征5」就沒有中國的空間站，也不可能有大型機器人登陸月球或火星，中國將來的每一次太空任務都要依賴的「長征5」（系列運載火箭）。現在，沒有哪款運載火箭可以代替CZ-5。CZ-5的發展一直困難重重，發射前曾經過多年的延遲，不過這也說明中國的太空計劃正在走向成熟。像「長征5號」這樣的重型運載火箭一直面臨發展和延遲問題。這是很重要的一個方面，在充分準備好之前，中國人不會將其送入太空。單從製造和運輸上來說，開發這樣的大型火箭很具有挑戰性。

中國和美國之間的太空差距已經存在了幾十年了。當阿波羅計劃把美國宇航員送到月球上時，中國正準備發射第一顆人造衛星。當國際空間站建設接近尾聲時，中國才將第一位宇航員送往太空。不過，瓊斯表示，CZ-5的發射可能會改變這種情況。如果能成功掌握這種火箭技術，中國將大大縮小自己與同行之間的差距--大推力火箭一直是中國太空計劃的一大弱項。