今年年初時，曾有一家創業公司 MindMaze 利用虛擬現實給癱瘓病人做復健，它因此拿到了一筆 1 億美元的風投，當時估值達 11 億美元。

現在，利用虛擬現實治療癱瘓病人這件事又有了新進展。

近日有研究者在《自然》雜誌網站上發表了一篇關於訓練癱瘓病人重新下地走路的最新研究。

該研究由巴西一家神經康復實驗室主導，來自全球 25 個國家的 100 名科學家參與了這次研究。他們的研究結果發現，通過一年的治療，這些參加實驗的患者，在病情上都有不同程度的緩解。

目前腦機接口(BMI)訓練已經被應用到癱瘓病人的復健上了，但在臨床上，這種長期的腦機接口練習還沒有被證明可以幫助癱瘓病人完全康復。但這次公布的新研究，為治愈癱瘓病人帶來了新的希望。

在實驗中，研究人員採用了分階段的腦機接口康復訓練，對 8 名患有慢性脊髓損傷的截癱患者進行了長達 12 個月的康復訓練。

康復被分成了三個階段，在第一個階段，研究者會給患者戴上一個 Oculus 的頭盔，一頂用來測量患者腦電波活動的腦電圖帽，並在他們前臂上戴上一個振動反饋設備。在這一階段，患者需要利用腦電波來控制虛擬現實中的足球運動員，而戴在前臂的設備會通過壓墊的方式來給患者製造身體在運動的假象。

通過腦電圖帽記錄下的數據，研究者觀察到在這個訓練過程中，患者控制腿部運動的大腦神經可以被激活。

而到了第二階段，他們主要利用外骨骼來幫助患者在真實環境下運動。在這一階段的康復訓練中，患者需要穿上一套機械外骨骼在跑步機上運動，利用它來帶動患者邁開雙腳，鍛煉腿部肌肉。

最後一個階段，他們把前兩個階段的康復訓練結合在了一起。在這一階段，研究者會讓患者像控制虛擬現實里的足球運動員一樣來控制穿在身上的外骨骼，以此帶動身體的運動。

訓練結果顯示，其中有四名在康復訓練之前被確診為完全癱瘓的患者，在經歷了一年的訓練之後被重新診斷為不完全性癱瘓，脊髓損傷情況得到了緩解。而所有患者的脊髓下損傷的肌肉都有康復的跡象，並慢慢有了觸覺和痛感。

儘管目前該研究還存在一定的局限，但研究者們認為，這一研究結果對於治愈癱瘓病人這件事有很重要的意義。

目前這項研究還在繼續，未來會有更多研究結果被公布出來。