老太太名叫李秀妮，是鄉裡的教書老師。即便家庭是農村的，卻從小勤奮刻苦，熱愛鑽研事物，學習成績各方麵都在村裡是拔尖的。平時鄰居家的孩子有什麼不會的小學問題，基本上都是請教的她，她也十分樂意幫助別人。
她家的老頭也是鄉裡的有名的土財主，只可惜他平時喜歡賭博，有時候也經常帶外麵的女人回家，也不知道是得了什麼病還是被人設計陷害，中年離世，家道中落。留下三個閨女一個兒子在家裡陪伴著她。
三個閨女和一個小兒子從小嬌生慣養，沒有吃過什麼苦，受過什麼罪。可是家道中落的他們一家，從此朋友親戚什麼的都遠離了他們。之前稱兄道弟的老鐵們，遠在幾裡地都稱呼親戚的那些人如今都已經不見了蹤影，可憐幾個孩子家人相依為命。真是應了那句話，富居深山有遠親，窮在咫尺無人問。
後來，僅憑借老太的一己之力供養幾個孩子上學實在有點困難，就商量了一件事。讓幾個姐姐也出外打工，家裡一家人賺的錢供養自己的小兒子上學。即便當時幾個閨女不是很高興，可是礙於母親的情麵也都應允了母親的要求。
後來過了十幾年，兒子也順利的畢業了，在城裡麵找了一個體麵的工作。每逢過年過節都會往家裡寄錢他在城裡麵辦公的地方也找到了陪伴自己守候一生的伴侶。幾個閨女的生活當然沒有這個弟弟的好了，每次回家時候基本上都是呆了幾分鐘就走了，也很少問道家裡老母親的身體情況。不知道是不是因為當初母親的決定使得他們對自己的母親產生了怨恨。
老太太在家裡一個人，省吃儉用拉扯幾個孩子長大。真的挺不容易的。每天在家裡都是吃著幾顆鹹菜，每次搭配著一口小米稀飯作為一天的食糧。街坊鄰居因為在她年輕時候幫助過自己家裡的孩子補習輔導過課程，加上看到她一個人孤苦無依的實在可憐，就有時候幫襯她一兩次。
平時有空的時候，就會幫助老人洗洗衣服，刷刷鞋子，當然也會在過節時候帶來一點口感不錯的食物。平時老太太就在村裡咳嗽的不得了，村裡人也建議她能夠到醫院裡檢查檢查身體，可她總是回絕說，幾個小孩子挺不容易的，自己也老了沒有什麼未完成的心願。就不用再浪費孩子門的辛苦錢了。只要他們能夠好好的照顧自己就行了。
周圍鄰居差不多有一周時間沒見到老太太出門了，就好奇的推開門先看看老太太是不是發生了什麼事。
推開門發現，老太太已經硬了，身體還有散發出一股臭味。鄰居就趕緊聯係醫生還有他的孩子們。醫生來到家裡說老太太已經沒辦法救治了，死於肝硬化，就是因為平時飲食不注意營養搭配，積累下了病根。
幾個閨女還有兒媳婦回來的時候，閨女想做的第一件事並不是傷心流淚，而是四處翻找家裡麵有沒有什麼值錢的東西，最後經過一番倒騰之後，什麼也沒有發現，只是在哪裡平白無故的罵娘。
這時候鄰居提醒孩子們給老太太穿上壽衣讓她盡快入土為安。誰知道幾個閨女根本沒有什麼反應，還說自己的親娘只對自己的弟弟最好，讓我們幾個姐妹受了那麼多苦，那麼多罪，所有事情應當兒子一人打理。再加上老太太身上散發惡臭味道，幾個姐姐更是捂著鼻子遠遠離開。小兒子無奈，又不想老太太就這樣晾著，畢竟是自己的親娘，兒媳婦也是受過教育有素質的人，就拉著老公一塊兒給老太太穿上了壽衣。
就在穿壽衣的時候，兒媳婦突然愣住了。裡麵有一個硬邦邦的東西，打開來看是一張字條，說的是這麼幾句話：你們幾個父親走得早，我沒有把你們幾個姐弟都照顧的稱心如意，這是我這輩子最愧疚的事。這裡是我這幾年省吃儉用留下來的積蓄，知道幾個閨女一直怨恨我，如果他們能在我死料理我的後事，說明她們還能理解我，這些積蓄都是她們的。如果是其他人，這些積蓄就不留給她們了。
最後兒媳婦把家裡的情況了解了一下，還是把這些積蓄給幾個姐姐了，還說我們是一家人，老太太的後事就由他們負責，家和萬事興，一家人齊心協力才能真正過上好日子。
出殯那天，一家人，加上街坊鄰居都自發到墓地去，也都忍不住落下了淚水。從此以後，這個兒媳婦深得村裡人喜愛，和幾個姐姐也拋掉過去的不愉快，一起努力一起打拚。有這樣一個明事理，知冷暖的兒媳婦實在是三生有幸。