在動物權利備受關注的現代，我們知道生命沒有貴賤之分，也沒有種族之別，只要是生命理所當然的都應該被保護被重視，然而在過去並沒有這樣的想法。過去的動物地位低落，除了被人類吃下肚外再來就是被當作珍奇異獸被關起來參觀，又或者是用殘忍的手段訓練動物做各種表演，將動物當作是賺錢的工作，一但牠們老了或生病了無法幫忙賺錢時，往往就會被殘忍的丟棄對待。

 

如在1916年就發生了一起殘忍的動物被殺害事件，但在當時不僅沒人出面解救這無辜的生物，甚至有兩千多人在旁圍觀，甚至拍手叫好，現在想想相當不可思議。

 

這隻被殘忍殺害的無辜動物是頭母大象Mary，牠是Charlie Spark馬戲團的明星動物，不僅很會玩棒球，還能用鼻子發出25個不同的音調，相當受到民眾喜愛。

但Mary的飼養員Walter Eldridge並不是個及格的訓練師，他在進入馬戲團前是個街頭流浪漢，因此完全不曉得該如何讓動物們乖乖聽話，流浪的日子讓他知道一件事，那就是「想讓對方乖乖聽話，讓他感到害怕就對了」，他把這樣的想法帶進馬戲團裡，因此只要動物不聽話的時候，他就會拿起手邊的工具教訓牠們，就算牠們因此受傷流血也從不心疼。

 

悲劇就是這麼發生的！1916年4月，馬戲團來到田納西州小鎮表演，在遊行的時候Mary停下來品嘗一塊丟在路邊的西瓜皮，Walter於是拿起轉門修理大象的工具刺向Mary原本就有傷口的地方試圖要讓牠移動，或許是因為感覺疼痛關係，Mary突然發狂將Walter摔在地上，並用腳狠狠的踩踏，Walter因而當場死亡。 

 

這場意外嚇壞了許多民眾，也引起了許多人對大象的恐慌，人們因而稱Mary是「殺人兇手」，有些人甚至拿起槍響射殺Mary，但因為象皮太厚關係Mary並沒有受傷。民眾接著喊著要「殺死大象償命」，並逼馬戲團的負責人Spark出面處理，Spark為了平息眾人的憤怒，只好決定處死Mary謝罪。

 

但要怎麼殺死一頭大象呢？這時出現了很多荒謬的意見，有人建議用火車撞死Mary，有人建議把Mary五馬分屍，後來馬戲團決定把Mary絞死！想弔死一頭大象沒那麼簡單，最後出動了一台可以抬起10噸重物的起重機做為吊死Mary的工具。

 

行刑當天現場擠滿了圍觀的群眾，Mary除了頭上纏著鐵鍊外，一隻腳也被綁在鐵軌上，隨著起重機運作，Mary慢慢被抬了起來，但牠腿上的鐵鍊並沒有被解開，在強大拉力下，Mary的骨骼和韌帶瞬間被扯斷。

 

但Mary的折磨還遠遠沒有結束，當起重機升到5​​英尺高度時，鐵鍊不堪重負而斷裂，導致Mary重重摔到地上，臀部嚴重骨折，由於Mary脖子上還纏著鐵鍊，痛苦更是無以復加，最後在現場民眾的歡呼聲中，Mary漸漸窒息而死，這可怕的處刑時間長達一個半小時，亦即Mary受了一個半小時的折磨才離開人世。

 

Mary被吊死這件事在當時引起相當大的討論，也引起人們對動物權益的反思，時至今日動物權利有了明顯的進步，就連許多動物相關的表演活動也逐年受到抵制，或許Mary的死亡是場悲劇，但也因為牠的關係改變了許多民眾的觀念，進而拯救了更多無辜的動物們，這也是當時大家未能料想的結果呢！

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看到Mary被吊死的畫面真的讓人好難過啊！小編也再度呼籲大家，「沒有買賣沒有殺害」，所以請拒絕購買野生動物製成的藥品或毛皮，且抵制動物表演活動，還給這些動物自然又自由的生活吧！分享出去，讓大家看看這篇文章吧！